Bruket i Hälleforsnäs – Från sotigt gjuteri till matdestination

Det är onsdag förmiddag när vi anländer till Bruket i Hälleforsnäs, en kvarts bilfärd från Flen. På Bruksrestaurangen förbereds det för den populära lunchserveringen och i en av byggnaderna pågår arbetet för fullt med att bygga ett vandrarhem. Men i övrigt är det lugnt och stilla i ett område som hade sin storhetstid under 1960-talet med över tusen anställda. Det var då en av norra Europas största gjuterier och här tillverkades bland annat jordbruksmaskiner, vedspisar, kaminer och stekpannor. Genom ett omfattande saneringsarbete och en målmedveten satsning har det gamla bruksområdet nu rest sig ur askan och är på väg att utvecklas till en blomstrande kultur- och matnod.

Mitt i detta industrihistoriska hjärta, i anslutning till Flens kommuns konstgalleri och Hälleforsnäs Gjuteri & Bruksmuseum, återfinns Flens turistinformation som tidigare i år prisades av Visita för sitt enastående värdskap.

– Det betydde jättemycket. Det var verkligen en ära och fint att bli påtänkt för en sådan utmärkelse. Det har också spridit sig så att det är många som har kontaktat oss. Nästa vecka får vi besök av en kommun som kommer upp för att få veta mer om vad vi gör och hur vi arbetar. Och det är bara för att vi fick det här priset, berättar Marcus Ledenvik och slår ut med handen mot lokalerna där lokalt hantverk trängs med broschyrer om Sörmlandsleden och annat som kan intressera besökarna.

På plats i lokalerna är även kollegan Ebba Culmsee. Tillsammans lyfter de att deras viktigaste uppgift är att bygga relationer, både med besökarna och med de lokala entreprenörerna runt omkring dem.

Bruksrestaurangen och Femhundra Grader

En av dessa entreprenörer är Axel Johnsson, en nyckelperson på Bruket i och med att han driver hela tre verksamheter på området: Bruksrestaurangen, pizzerian Femhundra Grader och Brukets Stenugnsbageri. Den förstnämnda har öppet tisdag till lördag medan de övriga nöjer sig med att ha öppet under helgen. Under sommaren är öppettiderna betydligt mer generösa.

– Första gången jag kom hit ville jag bara vända, men nu är det tvärtom, berättar han leende efter att ha lämnat köksbestyren för att prata med Besöksliv. Det är en fantastisk miljö med industrilokalerna, brukssjön och all historia. Och idag finns det faktiskt en del mataktörer här, som till exempel ostbutiken och Högtorp gård som säljer skogsförädlade produkter till finkrogar i Stockholm.

Själv etablerade han sig på Bruket för sju år sedan med Bruksrestaurangen. När Lager 157 några år senare lämnade en av lokalerna tog han chansen att öppna pizzerian Femhundra Grader och senare tillkom även Brukets Stenugnsbageri, som huserar under samma tak.

Jag såg att ni serverar sörmländsk kebab, det har jag inte sett på någon meny förut.

– Det är lokalproducerat som är den röda tråden. Vi toppar pizzorna med lokala råvaror efter säsong som till exempel kantareller eller löjrom från Mälaren. Vår ugn går upp till 500 grader och degen gör vi själva. Folk reser från hela Sörmland och ibland ända från Skåne för att äta en pizza här hos oss.

Han beskriver turistinformationen som en knutpunkt.

– Besökarna går ofta dit före eller efter att de äter hos oss. De är på plats och allt som är öppet här är en viktig faktor för ett sådant här samhälle.

Första lördagen på Bruket

Just insikten om att ”allt som är öppet är viktigt” har varit kärnan i det pågående förändringsarbetet. Tidigare var en av de vanligaste synpunkterna från besökare att det kunde vara svårt att veta vilka butiker och verkstäder som faktiskt höll öppet. Många av lokalerna används för produktion där butiken snarast är en sidoverksamhet.

– Alla verksamheter har fullt upp med sitt eget. Det krävs mycket för att driva ett litet företag. Men vi kände att vi måste få alla att komma samman för att göra det bästa för besökaren, förklarar Ebba.

Lösningen blev regelbundna månadsmöten där alla områdets aktörer strålar samman – en satsning som i dag utmynnat i det populära konceptet ”Första lördagen på Bruket”. Den första lördagen varje månad garanterar alla verksamheter att de håller öppet samtidigt, vilket har skapat en förutsägbarhet som drar folk även utanför sommarmånaderna som är den verkliga högsäsongen.

– Det där samarbetet har blivit vår grej. Vi hjälper varandra att dra folk, säger Marcus.

I en bransch där allt fler turistbyråer ersätts med pekskärmar och digitala självbetjäningsstationer står Flens turistinformation stadigt fast vid det fysiska värdskapet. Det är inte så att de ryggar för den digitala utvecklingen – de har själva utvecklat populära digitala historievandringar på bruksområdet samt lanserat en ny sajt som efter lanseringen 2025 mångdubblat antalet besök. Inte minst tack vare det välbesökta kalendariet som berättar vad som händer i området. Men tekniken ses som ett komplement, inte som en ersättare för mänsklig kontakt.

– Den digitala guidningen berättar om ortens historia, gjuteri och stora bandyepok. Men den nutida känslan, det personliga tipset om en fin avstickare på Sörmlandsleden eller vilket lokalt hantverk du ska köpa med dig – det kräver ett personligt möte. Folk vill känna sig sedda och genuint välkomna, betonar Ebba.

– Många besökare återkommer och tar med sig nya vänner eller grannar varje gång de hälsar på. Det är det bästa beviset på att det personliga bemötandet fungerar, fyller Marcus i.

”Alla ska känna sig välkomna”

Byggdammet som yr borta vid det blivande vandrarhemmet skvallrar om att utvecklingen på Bruket långt ifrån har stannat av. När det nya vandrarhemmet står färdigt öppnas helt nya möjligheter för flerdagsgäster som vill uppleva områdets kultur- och matutbud, besöka sommarens föreställningar på Kolhusteatern eller vandra längs Sörmlandsleden.

Runtom i kommunen fortsätter turistteamet dessutom att sprida sina idéer. Den framgångsrika digitala vandringen från Hälleforsnäs har nyligen knoppats av till grannorten Mellösa i nära samarbete med det lokala bygderådet, Mellösa församling och Mellösa hembygdsförening.

Inne på den prisade turistinformationen förbereder sig Ebba och Marcus för att ta emot nästa besökare. För dem handlar priset från Visita och det dagliga arbetet i grunden om samma sak: Att se människan som kliver över tröskeln.

– Vi pratar väldigt mycket med alla besökare som kommer in och skapar kontakt med personer, vilket gör att de vill komma tillbaka, förklarar Ebba.

Marcus nickar instämmande:

– Det har alltid varit en liten ledstjärna, så där att vi som jobbar här ska vara väldigt öppna och tillgängliga. Alla ska känna sig välkomna. Och jag tror att de gör det här faktiskt. Så vi gör det vi kan för att tillgodose allas behov.

Du kan läsa en längre artikel om Bruket i Hälleforsnäs i senaste numret av Besöksliv – affärsmagasinet för Sveriges roligaste näring sedan 1916. Alla medlemmar i Visita får ett exemplar av magasinet per anläggning genom sitt medlemskap.