Östersund trappar upp jakten på möten och kongresser

Skidskyttearenan lockar internationella tävlingar, Storsjöyran samlar publik varje sommar och Östersund är en etablerad evenemangs- och turistdestination året runt. Samtidigt arrangeras relativt få större möten och konferenser i staden.

– Vi finns på kartan när det gäller evenemang, men när det gäller möten och konferenser – trots universitet och en stor region – så sker det för lite möten här om man tittar på snittet, säger Karin Riddar som nyligen tillträtt som strateg för möten på Destination Östersund.

En central del i satsningen är att arbeta mer strukturerat och långsiktigt. Större konferenser och kongresser planeras ofta flera år i förväg, vilket kräver uthållighet och relationsbyggande.

– Destination Östersunds roll är att visa varför man ska välja just Östersund. Det är ett långsiktigt arbete – men också ett väldigt inspirerande sådant.

Definiera potentiella möten

Arbetet handlar både om att identifiera möjliga möten och om att samarbeta med organisationer vars konferenser roterar mellan olika städer. Destination Östersund är redan en del av nationella nätverk och databaser för sådana möten.

– Vi behöver definiera vilka möten vi ska jaga. Den mer reaktiva sidan har vi haft men nu ska vi bli mer aktiva, säger Karin Riddar.

Lokala företag, organisationer och föreningar spelar en nyckelroll. Många större årsmöten och konferenser vill ha en lokal värdorganisation på plats.

– Ett viktigt första steg är att jag träffar föreningsliv, universitet och myndigheter. Alla möten som de åker till runt om i Sverige – kan vi inte se till att de kommer till Östersund i stället? säger Karin Riddar.

Större anläggning viktig pusselbit

Idag saknar Östersund en större, modern kongressanläggning med både möteslokaler och boende, som många av de större mötesarrangörerna efterfrågar.

De pågående utvecklingsplanerna kring Gustav III:s torg, där ett nytt kultur- och kongresshus diskuteras, ses därför som ett viktigt steg framåt.

– Vi hoppas att detta nya initiativ ska bli av, men det är ytterst en fråga för kommunen och för investerare som vill bygga, säger hon och lägger till:

– Men en ny anläggning fylls inte av sig själv – det krävs också ett aktivt arbete med att attrahera möten.

Hur ser målsättningen ut framåt – på fem års sikt?

– Om fem år hoppas vi också ha flera större möten, gärna återkommande, så att man känner att det händer saker i Östersund varje år. Vi är redan duktiga på parasportevenemang här, då vore det till exempel fint om Östersund också kunde bli en självklar plats för större möten om inkludering och tillgänglighet. Det skulle vara häftigt att få hit en stor internationell kongress på det temat, och erbjuda gott värdskap och god service, säger Karin Riddar.

Läs gärna om Destinations Östersund framgångrika satsning med AI-guider