Större bar och stark julkänsla på Hotel Rival

För sju år sedan öppnade Watson’s Bar på entréplan på Hotel Rival vid Mariatorget i Stockholm. Nyligen utökade barens yta och dess koncept till att även innefatta det som tidigare var hotellets bistro, en våning upp. Anledningen var enkel.

– Vi hade funderat mycket på hur vi ville utveckla Rival och framför allt våra publika ytor. Till slut blev svaret ganska enkelt: Vi ska inte uppfinna ytterligare ett koncept utan vi ska göra mer av det som redan fungerar och som våra gäster uppskattar. Watson’s bar fick helt enkelt växa, säger Jesper Henryson, vd på Hotel Rival.

Inte lika formellt på Watson’s bar

Hotel Rival har flera verksamhetsben; hotellet med 99 rum, mat och dryck, Tavernan i gatuplan samt en omfattande scenverksamhet med föreställningar onsdag till lördag. Jesper Henryson berättar att när det var föreställning var bistron ofta fullbokad mellan 17:30 och 19:30.

– Vi hade en stor sittning i matsalen, vilket givetvis var mycket trevligt. Men samtidigt kunde en del som inte bokat bord tveka att komma in, eftersom det såg fullsatt ut. Det skapade ett ojämnt flöde och ytan utnyttjades inte optimalt. Baren kunde vara proppfull och i bistron kunde reserverade bord stå tomma innan gästerna kommit, förklarar han.

Lösningen blev att göra hela övervåningens bar och bistro till Watson’s bar. Nu finns det inga avgränsade ytor, eller möjlighet att boka bord. I stället är det fritt fram att sätta sig var man vill, när man vill och äta och dricka precis det man vill.

– Exakt, nu är det inte uppdelat eller lika formellt som tidigare. Om bara två i sällskapet vill äta och två bara dricka något, så går det utmärkt. Vi har bytt till en barmeny som du kan beställa vid bordet eller i baren. Du kommer när du vill, och stannar så länge du vill. Finns det plats, så finns det plats. Det kan bli ett glas på eftermiddagen eller en helkväll, säger Jesper Henryson.

Julshow med Tommy Körberg

För arkitektur och design av den nya utökade Watson’s Bar står Millimeter, Peter Ågren och Jonatan Lagerstedt, som gjorde den ursprungliga baren och ny byggt vidare på samma uttryck i den nya miljön. Premiär var den 11 september – blev det som Jesper Henryson tänkt sig?

– Ja, det har blivit precis som jag hade tänkt mig. Det är ett bättre flow under hela kvällen, vilket är himla skönt att se och det är mycket mer ”leisure”. Gästen behöver inte bestämma i förväg om de ska äta och när och var. Vi erbjuder våra tjänster, men vi pekar inte på en yta och säger här måste du äta. Gör som det passar dig, det är hela tanken med att vi har öppnat upp den här delen, säger Jesper Henryson.

När vd:n blickar fram mot storhelgerna ser läget mycket bra ut. Hotel Rival erbjuder olika julshower – med bland andra Tommy Körberg, Humorquiz Julspecial, keltiskt julfirande, John Lundvik samt paret Lindgren – men även Dolly Style.

– Ja, vi har vanliga konserter också. Vi vill inte vara ett renodlat julställe utan är öppet för alla. Vi ska inte hamna i ett fack eller bara en musikstil.

Hotellet håller öppet på julafton, vilket brukar bli fullbokat, även nyårsafton är slutsålt.

– Just nu håller jag på med att ta fram ytterligare ett nyårskoncept för att optimera oss. Det är ett angenämt i-landsproblem. Jag tänker att vi ska utnyttja det nya Watson’s Bar till en mer avslappnad nyårsfest. Men jag återkommer med exakt hur, avslutar Jesper Henryson.