Villa Valentina – en folklig mötesplats på Mälarterrassen

Villa Valentina, högst upp på Mälarterrassen i Slussen, pryds av panoramafönster, en stor terrass i västerläge och plats för närmare 400 gäster. Bakom krogen står Urban Italian Group. Trots namnet är det den spanska och andalusiska kulturen som står i fokus denna gång. Visionen föddes under ett par års tid i Spanien i samband med att koncernen etablerade sina Florentine-restauranger i Marbella och Madrid.

– Det bästa vi har tagit med oss från södra Spanien är enkelheten och den avslappnade kulturen. Det ska vara en låg tröskel där alla känner sig välkomna, säger grundaren och vd:n Brazer Bozlak.

Har skapat ett flexibelt matkoncept

Slussens ombyggnad har kantats av rykten om att bli ett nytt, exklusivt Stureplan. Brazer Bozlak tycker inte alls att farhågorna stämmer.

– Slussen är Stockholm för mig på grund av just mångfalden. När jag har gått förbi här under den första veckan har jag blivit så stolt. Vi har lyckats skapa en miljö där folk från alla delar av staden har suttit sida vid sida. Det var exakt vår ambition.

För att locka den breda publiken har gruppen medvetet pressat priserna och skapat ett flexibelt matkoncept som bygger på att dela rätter. Tanken är att man ska kunna besöka restaurangen oavsett om man vill äta en lättare måltid för några hundralappar eller slå på stort med en middag för över tusenlappen.

– Vi vill att man ska kunna komma hit och ha en riktigt bra kväll för 400 till 500 kronor.

Finns planer för fler öppningar

Innanför väggarna möts gästerna av spansk estetik i modern storstadstolkning, komplett med mosaikgolv, handmålade väggar och stora Murano-lampor. I centrum står ett öppet kök och en stor 360-graders bar som är inspirerad av de sociala barerna i Barcelona.

Logistiken är en utmaning. När restaurangen är helt inkörd räknar Bozlak med att hantera runt 1 500 gäster under de mest intensiva dagarna.

– Stora restauranger kräver att man finjusterar precis alla detaljer så att allt synkar. Men den erfarenheten har vi med oss från Marbella. Jag går personligen igång på massiva mötesplatser där det är 300 sittande gäster och 80 medarbetare i rörelse, förklarar han.

Villa Valentina blir ett nytt flaggskepp i koncernens portfölj. Men expansionen stannar inte i Stockholm. Inom kort öppnar gruppens artonde restaurang, i Västerås. Sedan följer två nya etableringar i Oslo och det finns även planer för Göteborg.

– I de nya städerna fokuserar vi först och främst på våra italienska koncept, men vi undersöker alltid demografin på varje plats. Inför nästa år är vi öppna för nya, häftiga affärsmöjligheter, avslutar Brazer Bozlak.